世界油价大幅度持续上扬，是长时间来国际舆论关注的焦点，也是令人困惑不解的一个经济看点。岁末年初，世界一些权威的金融机构分析师曾纷纷预测今年的油价会下跌。世界银行认为，今年国际市场油价将回落到36美元/桶；国际货币基金组织认为，今年将与去年持平，为37.25美元/桶；摩根士丹利和高盛公司则分别预测为34美元/桶和35美元/桶。然而，今年实际的油价出乎意料，尤其是4月份创下的58.82美元/桶的纪录。进入5月，原油价格一度攀升至56美元/桶，虽然基本上在53美元/桶的价位上下浮动，但这一数字也比去年初32美元/桶上涨了70％左右。

　　为给发了疯似的油价降温，欧佩克继去年先后将日产量增加350万桶后，今年3月又决定将日产限额提高50万桶，但仍无济于事，这才不得不再次增产。多次上调产油限额，均未能遏制石油价格直线上涨，这表明与供求双方相关的经济模式、地缘政治模式和技术模式等环节出了问题。欧佩克会议发布的公告也称，导致目前油价在高位徘徊和不稳定的主要原因，是其成员国“炼油厂生产能力不足、地缘政治因素以及原油期货市场的投机行为”。据统计，目前全球有7000多家对冲基金，总资产近1万亿美元，对冲基金现有交易量占油市的60％强，对油价走势构成直接冲击，甚至可以产生“指挥棒”般的效应。此外，中东地缘政治的互动、中东和海湾局势以及国际恐怖主义的风吹草动都可能成为左右油价变化的前兆。

　　油价高幅上扬，除了上述原因外，还有市场恐慌、美元汇率波动、世界经济走势及产油国政局不稳定等因素，根本上可归结为多种复杂因素影响下的供与求之间的关系失衡。4月初，美国投资银行高盛得出结论，今后一两年，全球油价将攀上超乎想象的高位，2007年有可能最高达到105美元/桶。此言一出，交易商们纷纷囤积各种成品油及相关产品，造成油价暴涨，一度蹿升至近60美元/桶。经济学家认为，个中缘由，乃是恐慌心理所致。

　　市场对欧佩克想通过增产降价的计划并不乐观。一是成员国的产量都接近上限，增产的空间狭小。二是即使增产，落到实处也得等到年底增产设施上线以后才有可能实现，远水难解近渴。该组织轮值主席、科威特能源大臣法赫德日前说，欧佩克正在全体成员国内部商讨重新建立原油价格调控机制。

　　然而，欧佩克本来是有价格调控机制的。2000年3月，欧佩克规定如果油价持续20个交易日高于28美元/桶，或者连续10个交易日低于22美元/桶，该组织将决定日增产或减产原油50万桶。可是，欧佩克成员国内部意见不一，各行其是，加之种种经济和非经济的综合因素影响，油价一直高于调控机制确定的最高限额，调控体系形同虚设。这样，今年1月，欧佩克决定暂停实施调控机制。前车之鉴，对消费者来说，今后油价的走势仍是相当严峻的。